A la Société Erckmann-Chatrian, remise du prix littéraire de 1930

La séance annuelle de la Société Erckmann-Chatrian a eu lieu, hier après-midi, à 17 h. 30, dans le grand amphithéâtre de la Faculté des Lettres. Cette séance, donnée à l'occasion de la remise du prix Erckmann-Chatrian pour 1930, était présidée par M. le recteur Bruntz.

Aux premiers rangs de l'assistance se trouvaient : MM. André Magre, préfet de Meurthe-et-Moselle ; Laurent, doyen de la Faculté des Lettres ; Charles Gérard, adjoint au maire de Nancy ; le professeur Robert Parisot, président de la Société Lorraine d'Etudes locales à laquelle est attribué le prix Erckmann-Chatrian ; Pierre Boyé, président de la Société Lorraine d'Archéologie ; Signoret, inspecteur d'académie, etc.

La Société Erckmann-Chatrian était représentée par MM. Georges Sadler, directeur ; Emile Nicolas, vice-président, et Pierre Hinzelin, secrétaire trésorier.

M. le recteur Bruntz, après avoir ouvert la séance, prononce le discours d'usage. L'orateur, dans une allocution de haute tenue, fait l'historique de la Société Erckmann-Chatrian, dont il retrace l'œuvre de guerre et celle de la paix.

Le recteur de l'Université fait l'éloge de ses animateurs, puis il parle du prix littéraire destiné à récompenser les auteurs lorrains qui honorent de leur plume leur patrie régionale.

Puis il trace un tableau clair et précis de la Société Lorraine d'Etudes locales, qui reçoit le prix de 1930. Cette société a entrepris une belle tâche en publiant des livres et des études sur la Lorraine et ses richesses. Et l'orateur félicite son actif président, M. Robert Parisot, le digne successeur de Christian Pfister à la Faculté des Lettres.

L'ouvrage couronné, les Lectures Lorraines, a été conçu et réalisé par l'étroite collaboration des membres de la Société d'Etudes locales qui comprend beaucoup de membres administratifs et enseignants de l'Université de Nancy.

En terminant, le recteur Bruntz exprime la reconnaissance de l'Université pour ce livre destiné à la jeunesse, qui y trouvera, sous une forme attrayante, un puissant intérêt documentaire.

On entend ensuite le rapport de M. Emile Nicolas sur l'attribution du prix littéraire. Le vice-président de la Société Erckmann Chatrian dit à son tour l'utilité de l'œuvre accomplie par la Société Lorraine d'Etudes locales :

« Le livre couronné met en relief tout ce qui fait la gloire de la Lorraine : son histoire, ses paysages, ses activités morales, industrielles et agricoles. Il n'y a rien de savant ni de trop littéraire. C'est à la fois un livre scolaire et un recueil qui a sa place au foyer familial. »

M. Robert Parisot prend la parole pour exprimer les remerciements de la société lauréate. Dans une improvisation éloquente et spirituelle, le président des Etudes locales retrace l'activité qui précéda la parution des Lectures Lorraines. Il fait l'éloge de tous ceux qui collaborèrent à sa réalisation et, en particulier, celui de M. Léopold Bouchot, qui se dévoue sans compter pour cette œuvre d'éducation par le livre.

M. Robert Parisot précise que la société a voulu, en publiant son ouvrage, mettre à la disposition des écoles primaires un livre qui contiendrait les extraits des meilleurs auteurs régionaux capables de faire aimer le pays lorrain par la jeunesse. Il ajoute qu'une seconde édition va être entreprise, la première étant épuisée. Plus tard, on songera à éditer un second volume qui comprendra certains auteurs oubliés. Ce sera l'œuvre de demain, lorsque les ressources de la société le permettront.

Avant de lever la séance, M. Georges Sadler donne lecture d'une lettre du maréchal Lyautey. Dans cette lettre, notre illustre compatriote s'excuse de ne pouvoir assister à la remise du prix et adresse de chaleureuses félicitations à la Société Lorraine d'Etudes locales, et tout particulièrement à son actif président, M. Robert Parisot.