Le général Zeller, gouverneur militaire de Paris, a présidé hier la commémoration du Quarantenaire du Comité Erckmann-Chatrian

Deux manifestations, qui se sont déroulées devant une assistance choisie, ont marqué hier, à Metz, la journée organisée par le Comité Erckmann-Chatrian, à laquelle le général Zeller, gouverneur militaire de Paris, ancien gouverneur de Metz, avait tenu à assister, d'une part, la commémoration du quarantenaire dudit Comité et d'autre part, la remise du prix Erckmann-Chatrian au Pays Lorrain.

L'assemblée générale

Le matin, le Comité tint son assemblée générale à l'Hôtel de Ville, assemblée présidée par M. Georges Sadler, à laquelle assistèrent le général Zeller, le général Navereau, gouverneur militaire de Metz, les généraux Chenet, Kauffeisen et Colin, MM. Mondon, député-maire de Metz, France-Lanord, adjoint au maire de Nancy, Hayem, secrétaire général de préfecture, représentant M. le préfet Dubois, Vert, adjoint au maire de Metz, Biziaud, maire de Lunéville, Dieudonné, maire de Gérardmer, Salin, membre de l'Institut, Marot, directeur du Musée Lorrain, Rosambert, conseiller à la Cour d'Appel de Nancy, Berlet, conseiller général de Meurthe-et-Moselle, Hun, proviseur du lycée de Metz, les anciens lauréats du prix Erckmann-Chatrian (MM. Garçot, Frayssé, R. Bour, le chanoine Joignon), les membres du Comité (MM. Braye, Louyot, etc.).

M. Sadler refit l'historique du Comité Erckmann-Chatrian et souligna la portée de son œuvre. Puis, au vin d'honneur servi à l'Hôtel de Ville, M. Mondon dit tout son plaisir d'accueillir une aussi honorable assemblée et rendit un hommage tout particulier au général Zeller. A son tour, le gouverneur militaire de Paris indiqua son plaisir de se retrouver dans cette atmosphère messine et lorraine, qui fut sienne pendant plusieurs années.

Le premier prix

Après le banquet officiel, servi chez Moitrier et au cours duquel plusieurs allocutions furent prononcées, une séance publique se tint au salon de Guise de l'Hôtel de Ville. M. Sadler remit solennellement le Goncourt lorrain au Pays Lorrain, vieille revue folklorique lorraine éditée à Nancy et dont le rayonnement sert la cause lorraine depuis plusieurs décades. La revue était représentée par ses principaux rédacteurs.

La conférence de M. Marot

Puis, M. Marot, directeur du Musée Lorrain, professeur à l'École des Chartes, fit une conférence d'une haute tenue sur le culte de Jeanne d'Arc. Il montra comment, à travers les siècles, ce culte est parvenu jusqu'à nous et combien il est entretenu en Lorraine. Chaque siècle a apporté sa contribution à la propagation et au maintien de ce culte. Mais c'est surtout le 20e siècle qui tint tout spécialement à honorer l'héroïne lorraine, une des figures les plus pures du patriotisme français. Et dans sa conclusion, il souligna l'importance que doit revêtir, en 1956, le demi-millénaire de la réhabilitation de Jeanne d'Arc.

M. Salin, membre de l'Institut, dégagea la leçon de cette conférence et tira la conclusion finale de cette journée d'amitié lorraine.